今日も秋晴れです。

残念ながら良いお天気は今日までで、明日から台風の影響が出てくるみたいです。

お天気が良いと外へ出たくなりますが、そんな遠くでなくても、近場の緑地などへ足を運ぶ人も増えますね。

家の近くに小さな公園があります。

ブランコ二つと鉄棒、簡素な滑り台…これだけです。

砂場も水飲み場もない、ささやかな空間です。

でも、各小中校などの校庭に自由に入れなくなってからは、貴重な場所になっていました。

この公園を30年以上見続けて来ましたが、時と共に様子が変化し、利用する人も移り変わり…

今は…全盛期の賑わいがまるで嘘のように、静まり返って…

学校が終わったあと、ほぼ毎日通ってきた女の子がいました。

多少の雨でも、チラチラ雪が舞う日でも、ずっとブランコをこいで夕暮れを待ち、夕闇と一緒に居なくなっていました。

一度だけ父親らしき人が迎えに来たのを見たことがあります。

『ご飯食べたのか？』

少女が何と返事したかは、聞こえませんでしたが、その時は一緒に帰りました。

時間は午後一時をかなり過ぎていました。

通い始めのころ、帰宅する少女とスレ違い名札を見たことがありました。

それから何年も公園に通ってきた少女は、中学校を卒業した三月を最後にこなくなりました。

もう…10年くらいになるでしょうか

人待ち顔の小さな公園を見て、今日はふと

あの時の少女を思い出しました。

(幸せになっていてね)